Canyonlands NP

Søndag, d. 14/10

En morgen, hvor vi godt kunne mærke, at vi er kommet tilbage i varmen; allerede først på formiddagen var vejret til shorts og T-shirt, dejligt. Mens Hugo og far fortsatte gårsdagens legen med fjernstyret bil, spillen fodbold og gik en tur på legepladsen, benyttede mor lejligheden til at fået muget ud i camperen. Efter en afslappende morgen/formiddag (i hvert fald for drengene) gik turen mod Canyonlands NP.

Selv Hjalte er røget ud af camperen - så hvad laver far indenfor, når Hugo og bolden venter på ham?

Og så siger man, at mænd ikke kan multitaske; far kan da både tømme tanke og spille bold samtidig.

Da Canyonlands NP ligger små 50km fra den campingplads, hvor vi havde overnattet, var vi fremme en lille time senere. Her var besøgscenteret som altid første stop, hvor de sædvanlige gode råd og anbefalinger blev modtaget. En kort film forklarede om de 3 meget forskellige dele af nationalparken: ”Island in the Sky” som er den mest tilgængelige, og derfor den del vi har valgt at besøge; ”The Nedless”, hvor der kun er omkring 10km asfalteret vej, resten er overladt til 4-hjulstrækkere og endelig ”The Maze”, som er endnu mere ufremkommelig. 3-delingen sker rent fysisk ved floderne; Colorado River og Green River løber sammen midt i parken og danner dermed de naturlige grænser (forestil jer et Mercedesmærke). Hovedårsagen til, at ”Island in the Sky” er blevet gjort tilgængelig, var jagten på uran i området for 50-60år siden – før der var tale om en nationalpark.

Mor og drengene ved et udsigtspunkt. Bag dem ses The Green River og den kløft, den har lavet.

Næste stop var ved et udsigtspunkt, hvor man fra kanten af det plateau, som Island in the Sky udgør, kunne se, hvordan The Green River gennem millioner af år har skåret sig ned gennem klippen. Endnu en gang imponeres man over vandets kraft. På vej til udsigtspunktet havde vi passeret parkens eneste campingplads; Her var alle 12 pladser, som forventet, optaget.

Upheavel Dome. Et større krater med en mærkelig forhøjning i. Oprindelse ukendt!

Så var det på tide med et hike; vi valgte det godt 2km lange ”Upheavel Dome Trail”, som fører til et krater med en forhøjning i; hverken krater eller forhøjning kender man oprindelsen på. Muligvis skyldes det særprægede ”arrangement”, at en større meteorit har ramt lodret ned for ca. 60 millioner år siden, muligvis er det resterne af en vulkan, eller formationen kan skyldes en underjordisk saltpude; teorierne er mange, reel viden mangelfuld. Sporet dertil er til tider noget stejlt, men Hugo havde gode ben og rundt omkring os på klipperne løb små firben, som hurtigt fangede Hugos interesse.

Et af de mange firben, som Hugo vær stærkt interesseret i, soler sig på den røde klippe.

Vi overså i første omgang det umiddelbare udsigtspunkt og fortsatte mod et lidt fjernere. Fra punkt nr. 2 er man relativt tæt på forhøjningen i midten, men mangler til gengæld overblikket over krateret; det modsatte gør sig gældende ved udsigtspunkt nr. 1, hvilket vi konstaterede, da vi fandt tilbage hertil.

Mor og drengene på kraterets kant. Hugo har tilsyneladende udpeget den underlige forhøjning.

Herefter var tiden kommet til at køre mod Island in the Skys sydligste punkt, ”Grand View Point Overlook”. Herfra fører et korte trail til et sted forfra, man kan se sammenløbet af de 2 floder, Colorado og Green. Men da Hugo i løbet af køreturen var faldet i søvn, nøjedes vi 3 andre med at gå de få meter til det umiddelbare udsigtspunkt. Her kunne de to floder ses, men desværre kun hver for sig.

Hjalte nyder udsigten fra Grand View Point Overlook.

Inden dagens vigtigste gøremål, Hugos forsøg på at få endnu en ranger-nål, var der netop tid til at slide lidt mere på skoene. Denne gang var det det 1km lange ”Mesa Arch Trail”, som vi havde valgt. Det specielle ved denne bue er, at den befinder på kanten af klippen; så en eventuel passage vil resultere i at ens sidste skridt ville blive på mere end 150m! Med sin placering kan buen benyttes til at indramme den bagvedliggende udsigt, hvilket gør den til et yndet mål for fotografer.

Familien foran Mesa Arch. Gennem buen ses en del af den røde kløft som Coloradofloden er ansvarlig for udskæringen af. I det fjerne skimtes La Sal bjergene, som er mere end 50km væk.

Tilbage ved besøgscenteret lykkedes det Hugo at erhverve sig endnu et junior ranger bevis med tilhørende skilt. Hans grønne rangervest er efterhånden godt besat med skilte, hvilket da også begynder at vække opsigt, når han stolt spankulerer rundt iklædt vest og hat for at aflægge endnu en ed.

Hugo følger bekymret med, da rangeren gennemgår hans opgavehæfte; er alt mon lavet rigtigt?

Hugo forsøger at fange refleksionerne fra sine mange rangerskilte, men når han træder ind i skyggen…

Tilbage var at finde et sted at overnatte. Vi valgte at forsøge os på den offentligt administrerede ”Horse Thief Campground”, som er lokaliseret godt 10km fra Canyonlands NP. Her var heldigvis plads til os, hvorefter dagens resterende gøremål bestod i udendørsleg, madlavning, nyde solnedgangen over ørkenen, hygge i camperen…

Endnu en dejlig dag er gået. Solen går ned bag bilen, og farver kortvarigt horisonten orange.